Вардзия — это пещерный монастырский комплекс, построенный в 12-13 веках. На протяжении 900 метров вдоль реки Кура в отвесной стене горы было высечено около 600 помещений: церкви, кладовые, библиотеки, жилые помещения, кельи и пр. Высота города — 8 этажей. Вглубь скалы он уходил на 50 метров.

В давние времена пещерный город был скрыт скалой. На поверхность выходили только три подземных хода. Внутри города, скрытыми от постороннего взгляда могли находиться около 500 тысяч воинов + 200 тысяч человек личного окружения правителя. При необходимости армия могла неожиданно появиться перед неприятелем, воспользовавшись подземными ходами.

В 13 веке во время землетрясения в Куру упал большой слой скалы — около 15 метров толщиной. Часть помещений была разрушена, остальные обнажились. Таким образом, нарушилось оборонное значение Вардзии. Получается, что сейчас мы видим, — пещерный город в разрезе. Вы только представьте! Все, что сейчас на виду, было внутри скалы! И выглядела вся гора однородно, так же как вершина сейчас. А внутри горы город! 600 помещений! Как, как они это сделали?!

В 16 веке пещерный город был захвачен турками (попробовали бы они это сделать до землетрясения!). Они продолжили ломать то, что не было порушено стихией.

В 19 веке русские войска освободили Вардзию, и там была восстановлена монастырская жизнь.

Вход на территорию Вардзии стоит 3 лари. После входа еще 400 метров подниматься в гору по асфальтовой дороге. Но можно за 1 лари доехать на марштурке. Чем я с удовольствием и воспользовалась. Ноги-то неказенные, ими еще ходить и ходить)

Самое заметное и выделяющееся здание Вардзии — вот эта башненка — колокольня. Она была построена уже после разрушения основной части города и имела два этажа. Сейчас остался один. И колоколов там нет.

Можно сказать, что это памятник некогда великому городу.

В колокольне шикарный потолок!

Для удобства передвижений туристов в Вардзии оборудованы лестницы и мосточки с перилами, чтобы не навернулся никто ненароком.

Хотя, при желании, можно найти откуда сверзнуться) Вот, например, прекрасное выпадательное окошечко:

И вот, и вот:

Вид на деревню Вардзия и Куру с высоты:

Большинство помещений многокомнатные:

В основном, большое центральное помещение и несколько маленьких.

Стены внутри помещений обработаны весьма аккуратно. Потолки закопченные.

В стенах сделаны разнообразные ёмкости. Вероятно для хранения всякого разного.

Во многих местах есть вот такие дыры в полу. Не совсем понятно для чего они. Возможно для сбора воды. Хотя, непонятно, как это осуществлялось, когда снаружи была скала.

Вот здесь видны остатки керамических горшков внутри отверстий. Вино хранилось?

Судя по табличке, вот это помещение — трапезная:

Вероятно, вот эти камни использовались в качестве столов и стульев:

Лестницы в Вардзии достаточно покатые и крутые.

Вот эту, похоже, дорабатывали до ходибельного состояния:

А эта лестница уже определенно свежая:

Интересно, что вот это за дырявое помещение?

Храм Успения Пресвятой Богородицы:

Внутри фотографировать нельзя, но и снаружи достаточно интересно. Здесь сохранились старинные фрески:

За храмом — закрытая территория. Здесь жилища монахов. Цветочки выращивают)

Вот это интересное помещение. Похоже на что-то ритуальное:

В Вардзии множество потайных ходов. Местами достаточно узких и невысоких. Приходится нагибаться. Вот этот ход, например, ведет к убежищу, если верить табличке:

Лестница между этажами:

Мини-лесенка между помещениями:

Несмотря на несезон туристов в Вардзии достаточно много. Популярное место. Что же здесь бывает летом? Страшно представить! Хорошо, хоть в кадр не часто попадают)

Реставрация пещерного города все еще ведется:

Несмотря на изнуряющую жару, Вардзия очень понравилась! Интересно было бы посмотреть, какой она была раньше?

Вардзия россыпью:

В паре километров от Вардзии, на другой стороне Куры, находится еще один пещерный город — Ванис Квабеби. Переводится как пещеры в местности Вани. Можно так же произносить Ванис Кваби (это в единственном числе — пещера).

Этот город малоизвестен среди туристов. Более того, не все грузины про него знают! Несколько раз я ставила людей в тупик, спрашивая, как добраться до Ванис Квабеби. Куда-куда?! Хорошо хоть Серго знал)

Дорога к Ванис Квабеби каменисто-грунтовая и имеет достаточно крутой подъем:

Выглядит Ванис Квабеби совсем не так, как Вардзия. Другая скальная порода. Более заброшенный, дикий вид. Так же как и Вардзия, монастырский комплекс был сначала разрушен землетрясениями, а потом захвачен турками. Сейчас здесь сохранилось около 200 помещений.

Ванис Квабеби на 2 века старше Вардзии. Он был построен в 8-м. В те времена это был женский монастырь. С очень строгим уставом. Любое неповиновение каралось сбрасыванием со скалы. А лететь ооох как высоко!

Ванис Квабеби находится в крайне живописном месте. Любовалась бы и любовалась)

В комплексе исторически было три церкви. Говорят, что до нашего времени сохранились только две, хотя я все равно насчитала три.

Первая на входе. Возможно, ее не считают, потому что наводел.

Здесь же живут монахи.

Вторая по счету церковь — на одном из нижних уровней. Она почти не сохранилась. Есть только алтарь и часть полукруглой стены. Говорят, что раньше высота помещения была 12 метров

Последняя, третья церковь расположена наверху. Она издалека привлекает к себе внимание:

Подниматься к этой церквушке приходится по почти вертикальным лестницам, металлическим, деревянным и каменным:

Лазы с лестницами узкие. Кое-где попа цеплялась за противоположную стену. Клаустрофобам не рекомендуется.

Вверх и вверх! Церковь как ориентир:

По дороге можно продолжать любоваться красивостями:

А вот и церковь появилась за поворотом!

Малююсенькая!

Внутренние стены исписаны именами побывавших здесь. Причем, не Васями-Петями, а Армэнами, Артурами. Впрочем, тут и Люда отметилась. Ай-ай-ай, Люда!

По Ванис Квабеби я погуляла совсем недолго. Поджимало время, нужно было успеть вернуться в Тбилиси. Фотографий совсем чуть-чуть:

По сравнению с Вардзией, в Ванис Квабеби бардак и запустенье. Реставрации никакой, помещения сохранены плохо, вандальские надписи на стенах. Но выглядит это все более естественно что ли. Более природно. А какие шикарные виды из окон и проёмов:

Ну что ж, приключения на сегодня закончились. Возвращаюсь в Тбилиси. Чудом успела добраться до Боржоми, чтобы успеть на последнюю маршрутку до столицы.

Фото по дороге:

Гостиница в Тбилиси, в которую предстояло попасть сегодня, новая для меня. Где находится — не знаю. Грузины, у которых я спрашивала, тоже не знают. Адрес, указанный на сайте — Сололаки, 4. А Сололаки (как я только не коверкала это слово, солокаки — самый приличный вариант)) — это район, а не улица. Пришлось звонить узнавать, что как. Адрес мне сказали. Стало понятнее, но не сильно.

Еду в маршрутке. На улице начало темнеть. А я начала волноваться — как искать гостиницу по темноте в чужом городе? Впрочем, волновалась не долго, потому что начала засыпать, убаюканная дорогой.

А потом, ура-ура, позвонил дядя Коба и сказал, что он в Тбилиси и встретит меня! Уффф! Не придется одной ехать в ночном метро до центра города, а потом искать непонятно что непонятно где.

Коба забрал меня на вокзале и, с помощью встречных грузин, кое-как нашел гостиницу. Ура!